Der Ehrenpreis für das Lebenswerk wird in diesem Jahr Werner Näkel verliehen!
„Werner Näkel gehört zu der Handvoll von Winzern, denen der deutsche Wein sein heute hohes Renommee zu verdanken hat“, erklärt Gerhard Eichelmann bei der Preisverleihung.
„Werner Näkel ist der renommierteste Winzer an der Ahr, ihm ist der Aufschwung, den die Region in den letzten zwanzig Jahren genommen hat, maßgeblich zu verdanken. Als er in den achtziger Jahren anfing trockene Weine zu erzeugen und Rotweine im Barrique auszubauen, war die Verwunderung groß. Heute sind Ahrweine überwiegend trocken, Barriqueausbau für die Spitzenweine ist heute eine Selbstverständlichkeit. Entstanden ist das Weingut 1950 mit der Heirat von Paula Meyer und Willibald Näkel, den Eltern von Werner Näkel, die 1,5 Hektar Reben besaßen. Unter Werner Näkels Regie hat sich die Rebfläche vervielfacht. Walporzheimer Kräuterberg, Dernauer Pfarr wingert und Neuenahrer Sonnenberg sind seine traditionellen Paradelagen, der Ahrweiler Silberberg gehört mittlerweile auch dazu. Spätburgunder ist die absolute Nummer Eins in den Weinbergen, nimmt drei Viertel der Reb fläche ein. Dazu gibt es Früh burgunder, etwas Weißburgunder (erster Jahrgang war 2003) und Riesling. Seine Spitzenweine baut er in 300 Liter-Fässern aus, medium getoastet. Werner Näkel füllte diese früher meist im Herbst vor der neuen Ernte ab, heute bleiben die Topweine deutlich länger im Fass. Inzwischen hat Werner Näkel starke Unterstützung erhalten: Tochter Meike, Geisenheim-Absolventin, ist seit 2005 im Betrieb und kümmert sich um die Vinifikation, die zweite Tochter Dörte, ebenfalls GeisenheimAbsolventin, ist seit 2008 mit dabei. Zusammen mit Neil Ellis erzeugt Werner Näkel auch in Südafrika Weine, die unter dem Namen „Zwalu“ (auf deutsch „Neubeginn“) vermarktet werden. Aber auch in Portugal ist er aktiv, an der Quinta da Carvalhosa beteiligt, im Douro-Gebiet. Das Spätburgunder-Sortiment ist klar und überschaubar gegliedert in Guts-Spätburgunder, Blauschiefer, dem mit dem Jahrgang 2016 als Pendant der Grauwacke-Spätburgunder zur Seite gestellt wurde, und Spätburgunder S, an der Spitze der Kollektion stehen die drei Großen Spätburgunder-Gewächse aus Kräuterberg, Pfarrwingert und Sonnenberg, zu denen sich mit dem Jahrgang 2015 ein vierter Wein gesellte, der Spätburgunder aus dem Silberberg; aus dem Pfarrwingert gab es eine zeitlang auch einen Frühburgunder als Großes Gewächs…..“